Waterschap: ‘Risico op legionella is nihil’

RITTHEM - Op de zestien Zeeuwse rioolwaterzuiveringen van waterschap Scheldestromen is het risico op legionella-verspreiding ‘nihil’. Hiermee reageert het waterschap donderdag op het onderzoek van het RIVM dat legionellabacteriën zich kunnen verspreiden via biologische waterzuiveringen.

Legionella komt van nature voor in grond en water. Als dit water als nevel in de lucht komt, kunnen mensen de bacterie inademen en besmet raken. De meeste mensen worden hiervan niet ziek, aldus het RIVM (Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu). ‘Heel soms veroorzaakt de bacterie een ernstige longontsteking. Dit kan zo ernstig worden dat de patiënt overlijdt.’

Ritthem

Na de constatering van legionella bij de zuiveringsinstallatie in het Noord-Brabantse Son inventariseerde het RIVM de zuiveringen waar de kans op groei en verspreiding van legionellabacteriën vergroot is. Ze presenteerde woensdag de uitkomsten hiervan.

‘Bij het Zeeuwse waterschap komen de risicocriteria alleen voor bij de rioolwaterzuivering in Ritthem’, meldt Scheldestromen. ‘Maar we hebben bij de vernieuwing van de zuivering in 2018 maatregelen genomen waardoor eventuele legionellagroei zich niet kan verspreiden. Dit houdt een extern lab nauwlettend in de gaten door maandelijks onderzoek te doen.’

Afgedekt

De legionellabacterie groeit in water met een temperatuur tussen de 20 en 50 graden Celsius. Volgens Scheldestromen heeft alleen de zuivering in Ritthem een tank waarin het water warmer is dan 20 graden. ‘Bij de plaatsing van deze tank in 2018 is die direct afgedekt, waardoor eventuele legionellagroei zich niet kan verspreiden.’ 

Maandelijks nemen medewerkers van het externe lab een watermonster uit deze tank voor legionella-onderzoek, aldus het waterschap. ‘Sinds 2018 is slechts een keer een legionella-gehalte boven de detectiegrens aangetoond. Dit gehalte was vijfmaal lager dan de norm voor drinkwater.’

Voor bezoekers en de omgeving van de zuivering is het risico uitgesloten, benadrukt Scheldestromen.